10 月 7 日,美国国家航空航天局(NASA)发布了超过 800GB 的图像、音频、书面笔记和其他数据。这些资料是阿耳忒弥斯 2 号的宇航员在今年 4 月的绕月飞行任务中收集的。
阿耳忒弥斯 2 号宇航员 Jeremy Hansen 在飞越月球期间拍摄图像。图片来源:NASA
此外,一份随附的报告详细记录了自 1972 年以来人类首次近距离观察月球的成果,例如宇航员对月球表面颜色的描述,以及当微陨石撞击月球时所看到的闪光。
该报告还详细阐述了人类探索月球表面面临的一些挑战。随着光照条件的变化,阿耳忒弥斯 2 号的宇航员对月球表面的感知也发生了改变,这表明准确评估月球地形是多么困难。有时,刺眼的阳光会干扰宇航员的视野。了解这些问题对于未来的宇航员至关重要,这有助于他们在登陆和穿越月球表面时避开陨石坑和巨石等危险。
阿耳忒弥斯 2 号于 4 月 1 日发射,搭载 4 名宇航员绕月飞行,并于 4 月 10 日安全返回地球。在航行中,宇航员距离地球最远达 400171 公里,这是人类迄今距离地球最远的一次飞行。此次任务的目标是测试 ” 猎户座 ” 飞船在深空环境中保障宇航员生命安全的能力。此外,宇航员还开展了一些科学活动,包括在 4 月 6 日飞越月球期间总计超过 6 小时的月球观测。
” 随着数据的发布,我非常期待科学界能以此为契机大展身手。” 该任务的月球科学主管、美国马里兰大学巴尔的摩分校的行星科学家 Marie Henderson 说,” 更多的视角必将带来巨大的改变。”
新的月球数据集是对多年来由多个国家的轨道飞行器和飞越探测器收集的数据的补充。科学家表示,将阿耳忒弥斯 2 号任务中由宇航员肉眼观察到的结果与机器人航天器获取的数据进行比较,可以加深人们对月球的认知。
例如,美国加州大学洛杉矶分校的行星科学家 Elisha Jhoti 表示,宇航员对月球表面颜色的描述对于记录人类的感知具有重要价值。” 我们看到的月球图像并非肉眼所见的精确再现。” 她说。据宇航员 Christina Koch 介绍,宇航员在月球上的不同地点看到了棕色、浅棕色和绿色等颜色,其中一处的色调甚至像 ” 三明治上长的霉菌 “。
新数据还详细描述了随着飞船飞越月球以及光照角度发生变化,宇航员对一些陨石坑黑暗程度的感知是如何变化的。如果未来需要宇航员在月球两极附近等区域执行任务,这些信息将非常重要。
宇航员面临的一个意想不到的挑战是,太阳的强光会干扰月球观测。他们不得不制作一个遮阳 ” 罩 “,以便在通过舱窗观测月球并拍照时,让眼睛适应黑暗状态。尽管如此,宇航员还是成功观测到了 5 次陨石撞击产生的闪光,这是迄今通过肉眼在月球上观测到的最小规模的闪光。Jhoti 表示,这些观测结果有助于研究人员评估微陨石撞击可能对未来任务构成的风险。
宇航员研究的其他区域还包括:古老的环形盆地 ” 东方海 “;月球两极—— 20 世纪六七十年代阿波罗计划的宇航员未能近距离观察到这些区域;漩涡状区域 ” 雷纳伽马 ” —— NASA 的一台机器人计划明年在此着陆,以探索该区域独特的磁场现象。
此次任务的其他科学成果,例如检测宇航员细胞 DNA 损伤情况的生物医学实验结果,目前尚未公布。
报告建议,应从一开始就将科学研究纳入未来的任务中。例如,任务规划人员应为航天器配备摄像头以监测闪光,而不是寄希望于人类肉眼能够发现它们。
NASA 的下一次阿耳忒弥斯任务原定于 2027 年年中发射,将由另外 4 名宇航员在近地轨道测试登月设备。但该机构负责人承认,目前任务进度落后于计划。
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来源丨中国科学报
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